A pirita (FeS₂) é um importante mineral de sulfeto com uma variedade de usos na indústria e na ciência. Suas principais funções incluem:
Produção de ácido sulfúrico: A pirita é uma das principais matérias-primas para a produção de ácido sulfúrico. A torrefação da pirita produz dióxido de enxofre (SO₂), que é então convertido em trióxido de enxofre (SO₃) e, finalmente, em ácido sulfúrico. O ácido sulfúrico é matéria-prima fundamental na indústria química e é amplamente utilizado na produção de fertilizantes, corantes e produtos farmacêuticos.
Metalurgia: O ferro e o enxofre da pirita são usados na metalurgia. Na indústria siderúrgica, a pirita pode ser utilizada como fonte suplementar de minério de ferro, mas seu alto teor de enxofre requer dessulfurização.
Catalisador: A pirita (particularmente a pirrotita) é frequentemente usada como catalisador ou suporte de catalisador devido à sua estrutura eletrônica única e atividade superficial, particularmente no refino de petróleo e em reações químicas.
Materiais de bateria: A pirita, devido às suas propriedades semicondutoras, tem sido estudada para seu uso potencial na produção de células solares-de baixo custo e eletrodos de bateria de lítio.
Geologia e Pesquisa: A Pirita é um mineral importante no estudo da gênese de jazidas de minério e processos geoquímicos. Suas condições de formação podem refletir alterações no ambiente geológico.
Decoração e coleção: Certas piritas bem{0}}cristalizadas (como "ouro de tolo") são usadas como pedras decorativas ou colecionáveis devido ao seu brilho metálico.